13 agosto. Viaggio lunghissimo allietato da una sosta di tre ore all'aereoporto di Singapore che mette a disposizione macchine per meravigliosi massaggi gratis ai piedi! Arrivo a Darwin alle 4,30 del mattino. Ritirata l'auto aspettiamo il giorno bevendo un enorme e pessimo cappuccino rovente

Ancora mezzo addormentati partiamo per una visita al Territory Wildlife Park, a pochi chilometri da Darwin. Anche se un po' zoosafari con percorsi tematici, è molto interessante. Bella vegetazione e molti uccelli.

Primo incontro con la fauna australiana: la formica tessitrice Oecophylla smaragdina che presto impareremo ad apprezzare.

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Darwin Territory Wildlife Park. lungo il sentiero ci zampettano tra i piedi questi uccelli simili ai pivieri, Burhinus grallarius

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Darwin Territory Wildlife Park

Questo non ha l'aria molto da furbo

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Darwin Territory Wildlife Park.

Il primo Billabong (stagno): è pieno di pellicani..

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Darwin Territory Wildlife Park

...rumorosi e attaccabrighe...

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Darwin Territory Wildlife Park

una nitticora Nycticorax caledonicus che ricorda Giulio Andreotti da giovane

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Darwin Territory Wildlife Park

Il nostro primo canguro. Sembra timido, al contrario di quelli che incontreremo in seguito

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Darwin Territory Wildlife Park

una bella farfalla, potrebbe essere un ninfalide, Danaus affinis

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Rampicanti su rampicanti (forse un Ficus)

Darwin Territory Wildlife Park

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Darwin Territory Wildlife Park

Di nuovo le formiche verdi. Comincio a sospettare che arrotolino le foglie

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Darwin Territory Wildlife Park

Un piccolo coccodrillo di acqua dolce (coccodrillo di Johnston)

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Darwin Territory Wildlife Park.

Sono comuni i cespugli fioriti di Turkey bush, Calytrix exstipulata

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Darwin Territory Wildlife Park

La palma a vite (screw Palm) Pandanus spiralis è abbondantissima.

Dopo la visita al parco torniamo a Darwin. In albergo (Palms City Resort) con piscina e palme straordinarie nel giardino. Due ore di riposo e poi ancora rimbambiti andiamo a fare un po'di spese (imbattendoci per la prima volta nei prezzi enormi australiani), una passeggiata sui bellissimi gardini lungomare e poi a cena. Clima ottimo, piacevolmente fresco.

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14 agosto. Ci avviamo verso il Kakadu National Park. In rosso il nostro percorso e le deviazioni.

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Lungo la strada molti canguri uccisi dalle auto (non fotografati!) e Billabong pieni di uccelli: pellicani, oche

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e anatre

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L'ambiente è di boscaglia, asciutta in questa stagione, e piena di termitai enormi.

Nella stagione delle piogge si verificano grandi allagamenti e ogni avvallamento della strada è segnato da paline con indicazioni in metri della profondità (come da noi sulle strade di montagna per l'altezza della neve). Da quanto si intuisce dalle paline l'altezza dell'acqua deve raggiungere livelli notevoli

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Prima di Jabiru giriamo per l' East Alligator River dove ci imbarchiamo per un giro in battello sul fiume: Guluyambi East Alligator River Cruise è una cooperativa gestita da Aborigeni.

All'imbarcadero è pieno di cartelli ...attenti che i coccodrilli vi si mangiano

Lungo l'Alligator River la vegetazione è lussureggiante

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e le rive sono piene di coccodrilli. Anche se il fiume si chiama alligator, in australia ci sono coccodrilli e non alligatori, che sono quelli americani e quello cinese.

Questi sono coccodrilli marini (Crocodylus porosus), che vivono sia in mare che nei fiumi e sono i più grandi tra i coccodrilli (fino a 7 metri)

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e sono molto pericolosi anche per l'uomo.

Quella cosa bianca sul dorso secondo la guida aborigena sarebbe un sasso che il furbone usa per mimetizzarsi.

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Io non ci credo, sia perchè non penso che i coccodrilli siano così intelligenti, sia per la forma e il colore del "sasso". In questa zona i sassi sono tutti scuri. Potrebbe trattarsi di una malformazione o di un tumore.

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In questo fiume infestato da coccodrilli affamati esiste un solo guado, da fare a piedi, per raggiungere dei villaggi di aborigeni sul lato destro.

Pare che i coccodrilli ne approfittino spesso (non del guado, ma dei passanti).

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Oltre che coccodrilli si vedono molti uccelli come questo airone (credo Ardea modesta)

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e lui ha già la bocca aperta

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il fiume ha scorci molto suggestivi

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sugli alberi Ibis

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credo che questo sia uno Skua

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sui massi lungo il fiume pitture rupestri di pesci

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e rocce dalle forme fantasiose

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airone con la goccia (o la piuma?) al naso

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Dopo il giro in barca sul fiume andiamo a Ubirr.

Posto famoso per le pitture degli aborigeni. Questo forse è un un Bombax ceiba

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Ubirr.

Little corella (Cacatua sanguinea)

Molto altezzosa

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Ubirr

le articolazioni di questa persona sono state ingrossate dalla miyamiya, una malattia che potrà colpirvi se disturberete le rocce di un certo luogo sacro vicino all'alligator river.

Uno dei motivi per i quali gli aborigeni sono così attenti ai loro luoghi sacri sta nel fatto che alcuni luoghi, se disturbati, possono essere estremamente pericolosi (non nel senso che puoi inciampare, ma perchè ti coglie la maledizione).

Ubirr.

Gli anfratti e le cavità tra queste rocce ospitavano rifugi degli aborigeni e le pareti sono coperte di pitture.

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Ubirr.

Due pesci disegnati l'uno sull'altro e su altri soggetti.

E' interessante il fatto che nel pesce si vede come in radiografia la lisca. Si può pensare che il pesce sia visto soprattutto come cibo, quindi nel piatto pronto da mangiare e già mezzo sfilettato.

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Una tartaruga

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Ubirr

Uno degli anfratti dalle pareti dipinte

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Ubirr

Salendo verso la cima di una delle roccie di Ubirr

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Ubirr

dalla cima il panorama sulla pianura è amplissimo

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Ubirr

Pesce con le lische e tutte le frattaglie

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Ubirr.

Questo cacciatore mi sembra Olivia, la fidanzata di Braccio di ferro.

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Ubirr

Anfratto con tenda.

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Ubirr

Il curioso fiore della Grevillea

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Uscendo da Ubirr

Rocce dalle forme fantasiose

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Anbangbang, intorno al billabong. Sembra un gioco di parole ma il posto si chiama Anbangang e c'è uno stagno, cioè un billabong

Questa specie di oca è un Magpie Goose (Anseranas semipalmata)

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Anbangbang, intorno al billabong.

visto che c'è dell'acqua, è sempre pieno di cartelli "attenti ai coccodrilli".

Anbangbang, il billabong

Un ninfea

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Anbangbang, il billabong

Ardea pacifica (airone a collo bianco) giovanile

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Anbangbang, il billabong

Un airone bianco

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pitture rupestri a Nourlangie rock.

Il cacciatore usa un propulsore per lanciare una freccia al canguro

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pitture rupestri a Nourlangie rock

Sembra una danza degli spiriti

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pitture rupestri a Nourlangie rock.

Nabulwinjbulwinj è uno spirito maligno cha mangia le donne dopo averle colpite con una patata dolce (!).

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in alto Namandjolg che si trasformò nel grande coccodrillo di acqua salata dopo aver compiuto incesto con la sorella proprio tra queste rocce.

A fianco a destra Namarrgon, l'uomo fulmine e sotto sua moglie Barrginj

Alloggio a Jabiru Lake View. Bungalow rialzati con tetto tipo tenda e pareti in rete metallica antizanzare. Del tutto privo di intimità: se la sera accendi la luce sei come in vetrina.

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Gunlom si raggiunge con 30 km di strada sterrata. L'auto, bianca, è diventata completamente rossa. Il laghetto alimentato da una cascata, non è bellissimo di per sé ma offre alcune attrattive.
Avendo letto sulla guida che la salita al belvedere in cima alla cascata è ripida e faticosa decidiamo di lasciarla perdere e andiamo a vedere un billabong. Dopo aver scarpinato a lungo nella polvere ci rendiamo conto che il billabong è asciutto e quindi optiamo per il belvedere. La salita non è affatto faticosa...

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...e porta ad un altopiano delizioso, verde e pieno di laghetti e cascatelle

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Laghetti di acqua limpidissima

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con scene idilliache

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gole scavate dall'acqua

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gunlom

Cochlospermum, Kapok Bush.

Per gli aborigeni questa pianta è un segnale di quando devono essere raccolte le uova dei coccodrilli: Quando sbocciano i fiori vengono deposte le uove ed è il momento di prenderle. Quando si formano i frutti è troppo tardi per la raccolta perchè l'embrione è già formato e non commestibile. Quando i frutti sono maturi e cadono, allora sgusciano i coccodrilletti.

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gunlom

dal momento che non pensavamo di trovare questa delizia non avevamo i costumi da bagno. peccato...

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gunlom

...avremmo avuto dei laghetti tutti per noi

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rientrando da gunlom verso la strada asfaltata ci fermiamo a Yanmitkmirk dove proviamo l'escursione a Boulder Creek, che però abortisce per la mancanza di acqua nel ruscello

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ci dirigiamo verso Cooinda per raggiungere Yellow Water dove abbiamo prenotato un giro in barca. Lungo la strada grandi termitai.

Vicono a Cooinda c'è anche il centro culturale aborigeno Warradjan, sulle tradizioni e l'artigianato, molto interessante .

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Yellow water.

Un grande rapace

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Il Yellow Water Billabong è la più famosa delle zone umide del Kakadu. Si trova alla confluenza del Jim Jim Creek, un affluente del South Alligator River.

E' un'area ricchissima di coccodrilli ..

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e di uccelli: anatre fischianti Dendrocygna eytoni

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yellow water

sornione e con la faccia da cattivo

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yellow water

un bell'airone

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yellow water

il coloratissimo martin pescatore azzurro

(Ceyx azureus) che continuamente si tuffa rapidissimo

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yellow water

Glossy Ibis (Plegadis falcinellus)

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questo protesta

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e si agita un po'

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Royal Spoonbill (Platalea regia)

molto altezzoso

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Royal Spoonbill (Platalea regia)

ma poi vola via

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yellow water

mannaggia, volevo farne un boccone

in realtà i coccodrilli stanno a bocca aperta non per acchiappare farfalle ma per disperdere calore (almeno credo)

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yellow water

ninfee

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yellow water

anatre fischianti Dendrocygna eytoni

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yellow water

Little Pied Cormorant (Microcarbo melanoleucos)

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yellow water

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yellow water

darter o snake bird (Anhinga novaehollandiae). Il nome uccello serpente si addice bene alla forma del collo

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nitticora

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Lotus

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Pied Heron (Egretta picata)

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yellow water

ha la faccia da pazzo

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Comb-crested Jacana (Irediparra gallinacea) .

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yellow water

Detto uccello Gesù visto che cammina sulle acque. Approfittando delle zampe con lunghe dita cammina con aria indaffarata sulle foglie semisommerse delle ninfee.

Chissà se anche Gesù usava questo trucco.

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crogiolandosi all'ultimo sole

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Black-necked Stork (Ephippiorhynchus asiaticus) Maschio

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I darter, come i cormorani, dopo il bagno si mettono al sole con le ali aperte per asciugarsi.

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uccello spatola raffreddato?

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Black-necked Stork (Ephippiorhynchus asiaticus) Maschio

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Black-necked Stork (Ephippiorhynchus asiaticus) Maschio e femmina, quella con gli occhi gialli

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ibis in volo

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potrebbe essere un tramonto africano invece è un tramonto australiano

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yellow water

e lui aspetta

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Alloggio a Cooinda Gagudju Lodge.

Cena al self service che e' la alternatva economica. In quella costosa non c`e nessuno. Mangiamo una fetta di agnello a testa, una insalata in due e un frutto in due: 130 euro (ed è quello economico!)

Carino il sistema delle ordinazioni. Ti danno un avvisatore elettronico che suona quando è pronto e tu vai a ritirare i piatti.

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